Namen en jaartallen. Soms zijn ze belangrijk, maar hier lijken ze er niet echt toe te doen. De zeer hoge leeftijd die deze mensen bereiken maakt het minder geloofwaardig, en niemand van ons kan zich een voorstelling maken van een eerste kind krijgen op je 162e.

Niet voor het eerst en ook zeker niet voor het laatst bestaat de kans dat lezers zich in bijzaken en hoofdzaken over het hoofd zien. 

Omdat er veel overeenkomst is tussen het Hebreeuwse woord voor mens en Adam, kiezen de meeste vertalingen hier voor de eigennaam. Het maakt de tekst leesbaarder, maar het zorgt er ook voor dat de tekst lijkt te suggereren dat enkel Adam zo gemaakt is dat hij op God leek, maar dat zou in tegenspraak zijn met hoofdstuk 1:26. 

Man en vrouw zijn geschapen naar het beeld van God en worden gezegend, zodat zij als Zijn beelddragers dit weer mogen doorgeven aan de volgende generaties. 

Ditmaal start het bij de derde zoon van Adam en Eva; Set. 

Hoewel het leven nog altijd geschonken wordt aan nieuw leven, leren we ook dat het leven zwaar is als gevolg van de zondeval. Los van de leeftijden en kinderen weten we niets van deze mensen, niet hoe ze leefden, welke uitdagingen ze kenden. Af en toe zien we een glimp. 

Het leven is een aaneenschakeling van werken en zwoegen, omdat God de akkers vervloekt heeft, zucht de vader van Noach. Dat was de straf die God uitsprak over de man. Hoe het leven van de vrouw er dan uit zal hebben gezien, laat zich raden, maar zal zeker niet lichter geweest zijn. 

Toch zijn er ook kleine lichtpuntjes, Henoch leeft eeuwenlang in verbondenheid met God. En Lamech put hoop uit zijn eerstgeboren zoon, “Dit is de zoon die ons troost zal geven.” Verzucht hij. 

Maar dit is de lijn die wandelt in de voetsporen van Adam en Eva, zij die God hebben gezien, en in verbondenheid met hem willen leven. Als zij het al zo zwaar hebben, hoe zal het dan gaan met de andere mensen? 

Het is exact dit soort vragen waarmee dit hoofdstuk de lezer wil aanzetten om verder te lezen. 

Reflectievragen 

1. Wat zegt dit hoofdstuk jou over het doorgeven van leven en geloof, ondanks gebrokenheid?

2. Welke betekenis heeft het kleine spoor van hoop (Henoch, Noach) voor jou?